Describe de forma accesible no sólo la vida y el pensamiento del genial autor de la "Oda a la Alegria", su decisiva amistad con Goethe, la lucha contra la enfermedad, sus avatares sentimentales o la difícil posición de un artista en la época del despotismo ilustrado, sino que traza a si mismo el trato de uno de los movimientos más prodigiosos de la cultura occidental.