En los treinta relatos de inspiración colonial reunidos en este libro, Artemio de Valle - Arizpe recopiló y dio forma literaria a historias de personajes y hechos misteriosos enraizadas en la tradición oral, y que han sido transmitidas desde siglos atrás como leyendas populares. Muchos de estos relatos, como "La Llorona" y "El rosario de las ánimas", son ahora considerados parte de la cultura y el imaginario popular nacionales.