Entre las causas que hacen posible el ingreso al mercado sexual se han planteado la falta de soporte familiar, embarazos no deseados, familias regresivas, presión por parte del cónyuge, venta por parte de los padres, desigualdad en el acceso de mujeres y gays a las oportunidades educativas, violación durante la niñez o adolescencia, baja autoestima, desacuerdo con los patrones sociales establecidos, estigma y discriminación frente a la diversidad amorosa-sexual, desintegración, violencia familiar, doble moral sexual, opción libremente elegida como parte del reconocimiento del derecho de autonomía sobre el cuerpo y la sexualidad.