La Universidad Nacional Autónoma de México - a través de su Instituto de Investigaciones Históricas - y el Colegio Nacional patrocinan la publicación de las Obras de Miguel León-portilla, miembro por muchos años de ambas instituciones.
Es verdad que la gran mayoría de los libros del maestro León-Portilla continúan reeditándose. En cambio, los que él llama "hijos menores del ingenio" - artículos, ponencias, capítulos de obras colectivas, conferencias y otros textos - dispersos en distintas publicaciones, son con frecuencia de difícil obtención. El propósito es reunirlos, según sus temas, en este y otros volúmenes. Aquí se incluyen sus trabajos en torno a los pueblos indígenas de México contemporáneo: su problemática relaciona con sus demandas de autonomía y preservación de sus diferencias culturales, ello frente al prolongadísimo desprecio de sus lenguas, culturas y derechos, y los intentos de absorción con la amenaza de formas rampantes de globalización.