El hilo conductor de este libro es una reflexión crítica sobre el papel que han tenido las humanidades en un sentido amplio en la conformación y transformación de la nación y del Estado mexicanos. No se trata, desde luego, de un estudio exhaustivo ni minucioso de cinco siglos de historia intelectual y política, sino más bien de una reflexión filosófica e histórica de momentos y tendencias claves para comprender algunos de los ejes relevantes de la imbricación entre humanidades y vida política.