Alfonso Reyes registró en las páginas de su Diario (1911-1959) cerca de cinco décadas que comprenden la totalidad de su vida adulta. De estas páginas sólo la escritura correspondiente al periodo de 1911 a 1930 había visto la luz en forma de publicación, auspiciada por su hijo y su nieta, a diez años de la muerte del polígrafo, en 1969.
En 1995 Alicia Reyes, nieta y albacea de don Alfonso, anunció que daría continuidad a esta monumental empresa editorial. En la realización de esta tarea estaba acompañada por José Luis Martínez (1918-2007), antiguo discípulo y colaborador de Reyes, ex director del Fondo de Cultura Económica y editor él mismo de los cuatro últimos tomos de las obras del escrito regiomontano.